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Representante de USAID, Bernai Velarde, entrega diplomas a los miembros de las Asociaciones capacitada
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En la región montañosa de las provincias de Imbabura y Carchi en Ecuador, un gran número de familias rurales viven de la industria lechera. Sin embargo estos pequeños agricultores con hatos pequeños de hasta 20 vacas, tenían dificultades para vender su leche a un precio justo.
Tradicionalmente ellos vendían la leche a intermediarios, y se enfrentaban a no tener un precio justo y un pago a tiempo. Mientras tanto las fábricas de queso y productos lácteos no podían ampliar su negocio pues carecían de una fuente permanente de leche de buena calidad.
Está situación ha cambiado gracias a la iniciativa del Proyecto Red Productiva en cooperación con dos empresas anclas, Lechera Floralp S.A. y Lechera Carchi S.A, con la asistencia de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional a través de su Proyecto Red Productiva .
El 28 de noviembre del 2007 éstas dos empresas productoras de lácteos firmaron un acuerdo con tres asociaciones de pequeños ganadores de Carchi, de las comunidades de El Carmelo, Tufiño, y La Merced de Buenos Aires, para comprar toda su leche a un precio fijo y justo. En el mes de diciembre se unió a ésta iniciativa la Asociación de Taya.
Las asociaciones de lecheros se unieron y con asistencia técnica del Proyecto Red Productiva de USAID se construyeron centros de acopio para mantener refrigerada la leche y asegurar que el producto que venden sea siempre fresco y de buena calidad. “Ahora por fin tenemos un precio decente, y nuestros ingresos mejoraron…”, dice Luz Huel, miembro de la Asociación El Frailejón.
Adicionalmente a la compra de leche, técnicos del Proyecto Red Productiva y de las fábricas Floralp y Lechería Carchi, visitaron a los agricultores y les enseñaron sobre el control de enfermedades y el mejoramiento de los pastos. Dos agricultores de cada asociación han sido capacitados como facilitadores y dirigen talleres regulares para el resto de miembros. Estos facilitadores también visitaron las granjas para supervisar la calidad de la leche. “De esta manera estamos seguros de que la fábrica a la que vendemos nuestro producto obtiene leche de calidad y está feliz…”, dice Oswaldo Benavides, Presidente de la Asociación Rancheros del Norte
Esta iniciativa renovó la esperanza de los pequeños productores brindándoles confianza para invertir y expandir sus negocios.
Con la asistencia técnica otorgada durante diez meses, el Proyecto generó los siguientes resultados en las áreas de aumento de número de asociados, generación de empleo, aumento de ingresos y producción de leche:
NUMERO DE ASOCIADOS:
Durante la ejecución del proyecto se beneficiaron 140 socios que comprenden a 351 individuos productores. Es el resultado de la inclusión de nuevos socios con sus familias y empleados a las asociaciones
GENERACION DE EMPLEO:
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Se generaron el equivalente de 53 empleos completos durante 8 meses de ejecución del proyecto.
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El progreso y fortalecimiento de las asociaciones generan empleos en negocios relacionados con la actividad agropecuaria que se los adjudica a socios, familiares o personas de la zona.
AUMENTO EN INGRESOS:
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La sumatoria de los cambios de precios, por política gubernamental de fijación de precios y de pago por calidad y la formalización del negocio de la venta de la leche a las empresas ancla, da como resultado un incremento promedio de $0,10/litro que equivale a un incremento del 43%. Sin el proyecto, los productores hubiesen seguido vendiendo su producto a los intermediarios los cuales no observan la nueva política.
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La sumatoria de los incrementos de producción más el incremento de precios de la leche generan -en conjunto- un aumento promedio de $141 de ingresos por socio sobre una base de $269 por mes. El incremento en ingresos por socio es del 52% que sobrepasa al 43% generado por el incremento del precio del litro de leche.
PRODUCCION DE LECHE:
AUMENTO EN INGRESOS:
El Proyecto Red Productiva de USAID, constituye una parte central del apoyo que USAID promueve para fomentar el desarrollo al comercio y al crecimiento de la inversión en Ecuador, así como el liderazgo progresivo del sector privado, organizaciones de la sociedad civil, productores rurales e instituciones académicas, como medio de generar las capacidades locales que permiten la sostenibilidad de los pequeños productores locales en áreas rurales y con las metas cumplidas en esta Cadena Productiva
“Sentimos que es realmente importante que los pequeños productores formen parte de la cadena de producción y de nuestro negocio”, dice Gabriel Araunjo, Gerente de Desarrollo de Lechería Floralp.
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